Selon des rapports internes révélés en septembre 2025, le programme Replicator lancé par l’administration Biden en 2023 pour neutraliser la suprématie numérique chinoise a échoué à ses objectifs. Ce système, conçu pour produire des milliers de drones autonomes opérant dans tous les domaines (aériens, marins, terrestres et sous-marins), n’a pas réussi à saturer efficacement les défenses adverses.
Le Replicator était prévu en deux phases : la première phase (2023-2025) devait déployer des systèmes d’« all-domain attritable » (ADA2). La deuxième phase, lancée en 2024, visait à développer des solutions anti-drone (C-sUAS), mais l’ensemble a été jugé insuffisant par le département de la Défense.
En parallèle, le Drone Dominance Program (DDP) a été initié en 2025 avec un budget de 1,1 milliard de dollars. Ce programme vise à produire environ 340 000 drones d’attaque basiques d’ici 2027. Il organise des compétitions intensives appelées « Gauntlets » pour évaluer les entreprises capables de répondre aux besoins militaires en termes de production et de fiabilité.
Cependant, le DDP ne peut pas compenser l’échec du Replicator. Les entreprises américaines, ukrainiennes (comme General Cherry Corp) et israéliennes (telles que XTEND Reality) participent aux concours, mais les défis technologiques restent importants.
Les analystes soulignent que l’approche américaine actuelle de production massive de drones à faible coût ne peut pas répondre aux exigences complexes des conflits modernes. L’échec du Replicator montre que l’Amérique doit réévaluer sa stratégie pour éviter un déséquilibre critique dans la course aux technologies de guerre.
