À 32 ans, Vincent Bouillard, ingénieur en production et innovation, a réalisé un exploit historique ce samedi lors de la Western States 100, une des plus prestigieuses épreuves d’ultra-trail américaine. En parcourant 161 kilomètres avec un dénivelé positif de 5 500 m entre Olympic Valley et le terrain d’un lycée à Auburn (Californie), il a remporté l’épreuve en 13h46m16s, battant le record précédent établi par Jim Walmsley en 2019 (14h9m28s).
Cette victoire marque l’arrivée du premier Français à inscrire son nom au palmarès de cette compétition, considérée comme l’une des quatre épreuves majeures de l’ultra-trail mondial. Bouillard devient ainsi le quatrième athlète à avoir remporté successivement l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) et la Western States 100, après les légendes du domaine : Kilian Jornet, Jim Walmsley et Tom Evans.
Lors de sa première tentative en 2025, le Français avait dû abandonner, mais cette fois-ci il a dominé l’épreuve tout au long des 140 kilomètres. À la dernière ligne droite, après avoir dépassé ses principaux adversaires, dont l’Italien Francesco Puppi, il s’est hissé en tête avec une performance qui réaffirme l’excellence de ce sport extrême. Une preuve supplémentaire que les limites humaines peuvent être surpassées par la discipline et la persévérance.
