Face à une augmentation exponentielle des traversées clandestines de la Manche par des migrants, l’agence européenne Frontex a décidé d’engager, pour la première fois, des embarcations spécialisées en opérations de secours dans cette zone maritime.
Cette mesure inédite s’inscrit dans un contexte marqué depuis 2018 par une crise migratoire sans précédent, avec plus de 200 000 personnes ayant tenté de rejoindre le Royaume-Uni via les côtes françaises. La Préfecture maritime de la Manche et du Nord a annoncé vendredi l’engagement de deux navires espagnols — le Duque de Ahumada et le Rio Segura — pour septembre et octobre 2026, suivis en novembre-janvier par des bâtiments lithuaniens. Ces unités seront strictement réservées aux opérations de sauvetage, éloignant toute participation aux interpellations migratoires.
Les chiffres récents soulignent une tendance complexe : à la fin de l’année 2026, plus de 16 500 personnes ont réussi leur traversée pour atteindre le Royaume-Uni, soit une baisse de près de 40 % par rapport à la même période en 2025. Cependant, cette tendance s’est récemment inversée avec un record de 230 migrants sur une seule embarcation en août. Une opération majeure a également sauvé 173 personnes après le naufrage d’un canot.
Depuis le début de l’année, plus de 16 personnes sont décédées au large des côtes françaises et trois autres ont trouvé la mort sur terre. Le Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (Cross) Gris-Nez, sous l’autorité préfectorale, organisera désormais les interventions en partenariat avec les forces nationales pour répondre efficacement aux situations critiques.
