Un changement de lieu, voire d’océan, a été annoncé ce dimanche pour l’épreuve F1 initialement prévue à Bahreïn. Après avoir été reportée en avril à cause des tensions dans le Moyen-Orient, le Grand Prix se déroulera désormais au circuit de Sepang, en Malaisie, les 2 et 4 octobre.
Selon un communiqué joint par l’FIA et la Fédération internationale de l’automobile, le gouvernement malaisien a accepté d’accueillir l’épreuve sur ce parcours historique, en raison des évolutions géopolitiques récentes. L’annonce précise que les hostilités entre l’Iran et les États-Unis ont détruit les espoirs initiaux de tenir la course au Golfe, à l’origine d’une tentative de réorganisation prévue début juillet.
Le circuit de Sepang, ancien site de 19 épreuves F1 depuis 1999, est désormais prêt à accueillir une nouvelle édition de cette discipline. Cependant, le calendrier s’est considérablement modifié : le Grand Prix saoudien du mois d’avril a également été annulé, réduisant le nombre total de courses à 23 au lieu de 24.
L’épreuve sera officiellement nommée «Gulf Air Grand Prix Bahreïn en Malaisie», une référence aux contributions financières du Golfe dans la reconfiguration des coûts. En revanche, les deux dernières manches prévues au Qatar et à Abu Dhabi restent incertaines, avec des propositions pour organiser des courses supplémentaires en Europe ou en Amérique.
Les instances de l’FIA indiquent que la décision finale sur ces deux événements sera prise avant fin septembre. En attendant, le monde du sport automobile se retrouve confronté à un ajustement inédit dans un contexte de vulnérabilité mondiale.
