Jacob Battersby, un jeune Britannique de vingt-six ans, a transformé sa douleur après la mort soudaine de son chien en une aventure spatiale inédite. Oscar, un bouledogue français âgé de six ans, est décédé cette année suite à une tumeur cérébrale, ce qui a motivé son maître à concevoir un ballon-sonde artisanal pour disperser ses restes dans les hauteurs atmosphériques.
Avec des calculs minutieux, Jacob a déterminé la quantité d’hélium nécessaire, prévu l’itinéraire de l’appareil et conçu une charge utile comprenant une petite boîte pour les cendres, un jouet favori d’Oscar et des dispositifs GPS. L’engin a atteint près de quarante kilomètres d’altitude avant de s’éclater dans la stratosphère, diffusant ainsi les dernières traces du chien à l’infini.
Des images captées lors du trajet montrent clairement la courbe terrestre avant l’explosion finale. «Après environ six mois, ces cendres reviendront sur terre en pluie. Pour moi, c’est une façon de dire que quelques fragments de lui restent dans le ciel», a confié Jacob, ému par cette double perte — la mort de son ami et l’impossibilité de le revoir.
L’appareil, retombant près de Nottinghamshire après sa descente douce grâce à un parachute, symbolise une quête émotionnelle transformée en geste hors du commun. Dans ce monde où les petites histoires grandissent au-delà des limites humaines, Oscar a trouvé son dernier voyage, loin des terres et vers l’inconnu.
