Un nouveau drone de défense aérienne allemand, le Cobra 600, vient d’effectuer son premier vol réussi après un an de développement intensif. Conçu par Polaris Raumflugzeug en partenariat avec Diehl Defence, ce système fait partie du projet AirLAS, visant à créer une plateforme d’interception aéroportée capable de lancer des missiles IRIS-T sur des cibles à portée de 25 km.
À la différence des drones de combat traditionnels, le Cobra 600 ne possède pas d’équipements offensifs ou de capteurs tactiques. Son seul mécanisme d’action repose sur l’autodirecteur infrarouge du missile IRIS-T, un système utilisé par les forces russes avec leur drone Geran-2. La société allemande a souligné que ce prototype, mesurant 6 mètres de long et propulsé par des micro-turboréacteurs à poussée de 113 kg chacun, a parcouru plus de 20 km lors de son premier essai en août dernier.
« Ce n’est pas une arme militaire, mais un système d’interception à faible risque », précise un responsable Polaris. Malgré ces résultats prometteurs, le projet n’a pas encore été adopté par l’armée allemande, et seules des indications confidentielles suggèrent qu’un pays étranger a exprimé un intérêt pour sa future intégration. Les experts craignent que cette technologie, si elle devient opérationnelle, ne remette pas en cause les fondements actuels de la défense aérienne mondiale, notamment dans le contexte des tensions géopolitiques actuelles.
