Ce mercredi soir, après avoir franchi les frontières américaines, le président chinois Xi Jinping a été accueilli par Donald Trump à l’aéroport de Washington. Une visite qui marquera son premier retour à la Maison Blanche depuis dix ans, dans un contexte où les relations entre les deux superpuissances restent particulièrement tendues.
L’ambiance est chargée d’effervescence : le dirigeant chinois, âgé de près de 80 ans, a bénéficié d’un accueil symbolique, complété par un survol militaire avec des bombardiers B-2 et des F-22 Raptors, ainsi que des coups de canon. Ce rituel met en avant la volonté américaine de maintenir une trêve commerciale fragile, engagée depuis octobre 2025.
Les espérances d’une prolongation de ce pacte économique sont étroitement surveillées, mais les spécialistes soulignent que les négociations ne devraient pas aboutir à des accords significatifs sur l’intelligence artificielle, l’accès aux terres rares ou la politique militaire envers Taïwan et l’Iran. Aucune conférence de presse commune n’est prévue pour cette visite, ce qui renforce l’impression d’une approche plus discrète que traditionnelle.
Jeudi marquera le pic des échanges avec un dîner exclusif réunissant des leaders technologiques américains – Sam Altman (OpenAI), Jensen Huang (Nvidia), Jeff Bezos et Elon Musk –, avant une visite vendredi aux Archives nationales à Washington. Cette troisième rencontre depuis le retour de Trump au pouvoir pourrait s’accompagner d’un second sommet avec l’APEC en Chine et un troisième lors du G20 en Floride.
Malgré ces efforts diplomatiques, les réalités économiques persistent : entre janvier et août 2026, la Chine a accumulé un excédent commercial avec les États-Unis de près de 200 milliards de dollars, soit une hausse de 14 milliards par rapport à la même période en 2025. Les deux parties se retrouvent ainsi face à des défis qui risquent de déstabiliser la trêve actuelle.
